Autoritatea comportă un anumit tip de putere – de regulă poziția de putere. Unei persoane i se acordă puterea și autoritatea pentru a-și atinge obiectivele și a obține rezultate printr-o definire responsabilă a postului și a responsabilității. Ofițerul de poliție care vă citează pentru depășirea limitei de viteză. Directorul financiar care solicită un audit. Managerul companiei care decide modul de alocare a bugetului. Personalul se poate conforma, răzvrăti, opune sau se poate plânge la persoanele cu autoritate, însă există un motiv și un scop pentru puterea pozițională. Pe de altă parte, majoritatea rezultatelor care se obțin în cadrul organizațiilor provin din utilizarea puterii personale și nu depind doar de autoritatea directă. Acest lucru este valabil în special în mediile noastre de lucru actuale, în care sursele de informații și contactele în rețea sunt accesibile tuturor, ca mijloace pentru obținerea rezultatelor. În ultimă instanță, însă, depinde de credibilitatea personală, influență și pricepere politică. Acest curs se concentrează pe puterea care provine din calitatea unei persoane de a fi credibilă și de încredere.